Введение 3

Детство и юность будущей императрицы 5

Восшествие на престол и начало царствования. 6

Забота о благе страны и народа 8

Просвещенный абсолютизм Екатерины II 9

Законодательная деятельность 10

Предотвращение "оскудения" дворянства. Вольное экономическое общество 12

Генеральное межевание 14

Административно-территориальное деление и местное управление 15

Жалованные грамоты 16

Внешняя политика 18

Культура и просвещение 19

Окончательный отказ императрицы от мечтаний юности 20

Заключение 21

Список литературы 22

Вторая половина XVIII столетия в России связана с имен императрицы, чье правление составило эпоху в истории страны. Хотя Екатерина II взошла на престол в 1762 г., уже с 1744 г, с момента своего появления в российской столице, она оказывал влияние на ход событий в огромной империи. Правда, в первые годы жизни в Санкт-Петербурге юная немецкая принцесса Софья-Фредерика Августа Ангальт-Цербстская (родилась 21 апреля (2 мая) 1729 г.), обвенчанная с наследником престола (будущим императором Петром III) под именем Екатерины, казалась не более чем игрушкой в чужих руках. Таковой она впрочем какое-то время и была, существуя между молотом и наковальней - себялюбивой и деспотичной императрицей Елизаветой Петровной, с одной стороны, и не скрывавшим неприязни к супруге мужем-недорослем - с другой.

Но в суете и склоках придворной жизни Екатерина ни на минуту не теряла из виду своей главной цели, ради которой она приехала в Россию, ради которой терпеливо сносила обиды, насмешки, а иногда и оскорбления. Целью этой была корона Российской империи.

Екатерина быстро поняла, что ее супруг дает ей много шансов к тому, чтобы предстать в глазах окружающих едва ли не единственной надеждой на спасение от его диких выходок и сумасбродства. Во всяком случае, она настойчиво и сознательно стремилась к тому, чтобы быть в хороших, если не в приятельских, отношениях как с влиятельнейшими вельможами елизаветинского двора, так и с иерархами православной церкви, как с иностранными дипломатами, так и с объектами многочисленных амурных увлечений собственного мужа. При этом будущая императрица еще и много занималась самообразованием, читала труды французских просветителей и упорно осваивала русский язык.

Таким образом, дворцовым переворотом 28 июня 1762 г. на российский престол была возведена не случайная женщина, как бывало не раз в истории России XVIII в., а человек, долго и целеустремленно готовившийся к принятой на себя роли.

1. Россия и Романовы: Россия под скипетром Романовых. Очерки из русской истории за время с 1613 по 1913 год. Под.ред. П.Н.Жуковича. М.: Россия, 1992.

2. Борзаковский П. Императрица Екатерина Вторая Великая, М.: Панорама, 1991.

3. Брикнер А. История Екатерины Второй, М.: Современник, 1991.

4. Заичкин И.А., Почкаев И.Н. Русская история: От Екатерины Великой до Александра II/ М.: Мысль, 1994.

5. Павленко Н. Екатерина Великая // Родина. - 1995. - №10-11, 1996. - №1,6.

6. Павленко Н. И. Екатерина Великая, - М.: Молодая гвардия, 1999.

Примечаний нет.